Recuperación de patrimonio de Medicaid en Texas (MERP): lo que la familia debe saber
Si un ser querido recibió ciertos servicios de cuidado a largo plazo de Medicaid en Texas después de los 55 años, como un asilo o algunos programas de servicios en casa y la comunidad, el estado puede presentar un reclamo contra su patrimonio cuando fallece para recuperar lo que pagó Medicaid. Nunca pide más de lo que pagó. En varios casos no pide nada, por ejemplo si hay un cónyuge vivo o un hijo menor de 21, y la familia puede pedir una exención por dificultad.
¿Qué es MERP?
Todos los estados deben tener un Programa de Recuperación de Patrimonio de Medicaid (MERP, por sus siglas en inglés). Texas empezó el suyo el 1 de marzo de 2005. Aplica a ciertos servicios de cuidado a largo plazo que la persona recibió a los 55 años o más, si solicitó esos servicios por primera vez en esa fecha o después. No importa si ya no los recibía cuando falleció. Fuentes: Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés), Texas HHS handbook D-7800 (en inglés), Texas HHS, MERP frequently asked questions (en inglés).
¿Qué servicios cubre?
- Asilos (centros de enfermería)
- Centros de cuidado intermedio para personas con discapacidad intelectual o condiciones relacionadas
- Programas de exención de Medicaid, como CLASS, DBMD, HCS, TxHmL y STAR+PLUS
- Servicios de Asistente Comunitario (CAS)
- Servicios de hospital y medicinas relacionados
Primary Home Care no está incluido. Estar en una lista de espera de un programa no cuenta como haberlo solicitado. Fuentes: Texas HHS handbook D-7800 (en inglés), Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés).
¿Cuándo presenta el reclamo el estado?
Después del fallecimiento, la compañía que maneja MERP para el estado manda un Aviso de Intención de Presentar un Reclamo dentro de los 30 días después de enterarse. El aviso le llega al representante del patrimonio, o al tutor, apoderado o familiar que hacía trámites por la persona, si se conoce su nombre y dirección. El reclamo pasa por el proceso de sucesión (probate) como reclamo de Clase 7, así que primero se pagan los gastos del funeral, los gastos legales, la hipoteca de la casa y los demás reclamos que van antes. MERP no pone gravámenes sobre las propiedades. Fuentes: Texas HHS, MERP frequently asked questions (en inglés), Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés), Texas HHS handbook D-7800 (en inglés).
¿Qué cuenta como patrimonio?
Los bienes que pasan por la sucesión: por ejemplo la casa, un carro o dinero en efectivo, incluso propiedades en otro estado. Lo que pasa directo a una persona nombrada por lo general no cuenta, como un seguro de vida con beneficiario, una cuenta de banco pagadera al fallecer, cuentas de retiro y pensiones, y cuentas conjuntas. Fuentes: Texas HHS, MERP frequently asked questions (en inglés), Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés).
¿Cuándo no pide dinero el estado?
- Hay un cónyuge vivo.
- Hay un hijo menor de 21 años.
- Hay un hijo de cualquier edad que es ciego o tiene una discapacidad total y permanente según las reglas del Seguro Social.
- Hay un hijo adulto soltero que vivió de tiempo completo en la casa de la persona por lo menos un año antes de que falleciera.
- El patrimonio vale $15,000 o menos.
- Los costos de Medicaid son de $5,000 o menos.
- Vender la propiedad costaría más de lo que vale.
Fuente: Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés).
¿Qué es la exención por dificultad?
Los herederos pueden pedir que el estado no cobre cuando cobrar les causaría una dificultad excesiva. El estado puede considerarlo así cuando:
- La propiedad fue un negocio familiar, una granja o un rancho por lo menos 12 meses antes del fallecimiento y es la principal fuente de ingreso de los herederos.
- Los herederos necesitarían ayuda del gobierno si el estado cobra, o podrían perderla si no cobra.
- La casa vale menos de $150,000 y el ingreso familiar de un heredero está debajo de un límite ligado a las guías federales de pobreza.
- La persona fue víctima de un delito y recibía servicios por eso.
- Hay otras circunstancias que causan una dificultad.
La solicitud es la Forma 5006 y viene con el Aviso de Intención. Los herederos tienen que pedir la exención y mandar las pruebas que pida el estado. Fuentes: Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés), Texas HHS, MERP frequently asked questions (en inglés).
¿Los herederos pagan de su bolsillo?
No. A los herederos no se les pide pagar con su propio dinero, MERP no puede cobrar más de lo que vale el patrimonio y la familia no cubre lo que falte. Si los herederos quieren quedarse con la casa, pueden escoger pagar el reclamo con otro dinero. MERP no ofrece planes de pago. Fuente: Texas HHS, MERP frequently asked questions (en inglés).
¿A quién llamamos?
Desde el 1 de septiembre de 2026, MERP en Texas lo maneja Stellarware Corporation: 800-641-9356, sin costo. Para quejas que no se resuelvan, la Oficina del Ombudsman de HHS está en el 877-787-8999. El estado también sugiere un abogado de tu elección o la Agencia del Área para Personas Mayores de tu región. Fuente: Texas HHS, your guide to the Medicaid Estate Recovery Program (en inglés).
Guárdalo donde tu familia lo encuentre
Cuando llega el aviso, la familia tiene que contestar rápido y con datos: quiénes son los herederos, quién vivía en la casa, cuánto vale la propiedad y qué cuentas tienen beneficiario. Guarda las cartas de Medicaid, la forma firmada de recuperación de patrimonio (Forma 8001) y una lista de quién está nombrado en cada póliza y cuenta, en un solo lugar al que tu familia pueda llegar. Si no hay testamento, ve qué pasa si mueres sin testamento en Texas.
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Preguntas frecuentes
¿El estado puede quitarle la casa a mi mamá?
El estado no puede tomar la propiedad directamente. Presenta un reclamo en la sucesión, y las deudas se pagan antes de repartir los bienes. En algunos casos no pide nada, como cuando hay un cónyuge vivo o un hijo menor de 21, y los herederos pueden pedir una exención por dificultad.
¿MERP aplica si mi papá solo tenía Medicaid normal?
MERP solo recupera ciertos servicios de cuidado a largo plazo recibidos después de los 55, como asilos y algunos programas de exención. Primary Home Care no está incluido.
¿Tengo que pagar el reclamo con mi dinero?
No. MERP no puede cobrar más de lo que vale el patrimonio, y a los herederos no se les pide pagar con su propio dinero.
¿Esto es asesoría legal o financiera?
No. Es información general de la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas. Para el caso de tu familia, habla con un abogado o llama a la compañía de MERP.
Fuentes
- hhs.texas.gov/regulations/legal-information/your-guide-medicaid-estate-recovery-program
- hhs.texas.gov/medicaid-estate-recovery-program-faqs
- fhb.hhs.texas.gov/handbooks/medicaid-elderly-people-disabilities-handbook/d-7800-medicaid-estate-recovery-program
Información general, no es asesoría legal ni financiera. Las reglas cambian; revisa las fuentes oficiales de arriba o habla con un profesional con licencia sobre tu caso.
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